端午近，龙舟起。每年端午节前后，广东各地陆续开启“龙舟月”时间。5月27日上午，黄阁镇莲溪村“起龙”仪式正式提上日程，两艘龙船在“沉睡”四年后被“唤醒”。
5月27日上午8点半左右，众多居民便赶到莲溪村在黄阁汽车城地铁站旁的“藏龙”之处。地上供奉着水果、粽子、美酒，祈求风调雨顺，国泰民安。最引人注目的还有一只黄阁烧猪：“黄阁烧猪至今一百多年了，婚丧嫁娶、祭祀拜祖、逢年过节都少不了它的身影。我们黄阁镇的起龙仪式自然要加入黄阁特色，每次‘起龙’都会摆上一只黄阁烧猪。待仪式结束，大家就将其分食，一起沾沾喜气。”
在进行简单的祈福环节后，二十余位青壮年男子陆续下水，在湖里掏船舱泥沙、摇船底泥浆，将积压在龙船舱内的泥沙掏出，再合力摇松龙船底的泥，拔出木桩。经过半个小时的努力，沉在水底四年的龙船渐渐崭露尖角。鼓手一声令下，众桡齐发，龙舟飞驰而出，驶向河面。经过彻底的“洗龙”环节，两艘龙船洗尽铅华、容光焕发。
在龙舟舟身“起龙”期间，龙头、龙尾则被带到了莲溪村天后庙进行“请龙神”仪式。待“龙神”请回，龙头、龙尾安装“归位”，威风凛凛的龙舟便整装以待。
“游龙”环节正式开始，伴随着金鼓雷鸣，爆竹喧天，龙舟协会的选手们迫不及待登上龙舟。只见涌内水花飞溅，龙桨轮动，选手们兴致勃勃在涌面竞渡。
整场仪式让岸上的居民大饱眼福，“起龙是端午节的传统习俗之一，特意带孩子来参观，让小朋友体验黄阁的起龙习俗。”市民陈女士特意趁着周末带着孩子前来观赏。
起龙，是龙舟文化的一个重要组成部分。俗话说，“四月八，龙船到处挖”。
“起龙”的“龙”很有讲究。黄阁镇本次“起龙”起的是两艘坤甸木龙船，每艘龙舟长度达20多米。莲溪龙舟会会长麦鉴添介绍，坤甸木龙船的一大特点是，在河道底被泥浆包裹着，反而会越泡越好、越泡越坚韧。“起龙”后，会进行清洗，随后重新“打油”，即重新刷上桐油。由于这两艘龙舟较新，所以不需要抹油，只需要清理干净，安装上龙头和龙尾即可。
“传统坤甸木必须沉在水里才不容易开裂，而且越泡越好。”继18年“起龙”后，此次的两条“蛟龙”虽在水底“沉睡”了四年，但出水后依旧神采飞扬。
在现场，记者看到，作为龙舟的“灵魂”，龙头面目威武、精神抖擞，上面装饰着红花，里面还被塞进了香茅草。据一名会员介绍，根据广东划龙舟的传统习惯，下水训练的这一天要挑选良辰吉时“采青”，将香茅草塞入龙神口中，寓意着让龙神吃饱，好有劲冲刺，取其吉祥如意、风调雨顺之意，同时也保佑划手们平安。
黄阁人重视龙舟文化，龙舟文化寄托着中华民族生生不息、顽强拼搏的精神。
莲溪龙舟会会长麦鉴添从小与水结缘，长大后顺理成章地爱上赛龙舟这项运动。“年轻时喜欢呼朋唤友结伴到番禺、顺德去看‘扒龙舟’，被他们团结拼搏的精神所震撼，当时就想，我们村什么时候也能有这样一支龙舟队？”2017年的时候，麦鉴添萌生了在村里组建一支龙舟队的想法。
令人意外的是，响应一出即刻吸引了几十个志同道合的人，民间爱心人士纷纷主动捐赠。很快，莲溪村首支龙舟队伍招募完成，随着2017年8月份新打造的龙船落地，莲溪村龙舟会正式成立。
“大部分当初加入我们龙舟队伍的人都在今天参与了起龙仪式，大家都非常支持，我们提出要进行仪式，民间就有很多爱心人士响应。”对于未来的展望，麦鉴添希望扒龙舟传统能传承下去，也希望村里年轻人更多参与到龙舟运动中来，学习中国传统的集体精神，提高凝聚力。“龙舟队现在已经扩大到130多人，基本都是莲溪村本地村民。村里除了有龙舟队，还有麒麟舞队、盆景会……大家生活越来越丰富多彩，传统岭南水乡文化焕发新活力。”
数百年间，广州各地龙舟竞渡“香火延续”，形成了具有鲜明特色的传统文化项目。龙舟已起，端午将至，优秀传统也将绵延不绝......
图片来自黄阁镇党建办 李梓源